Opération Opéra
| Date | |
|---|---|
| Lieu | Réacteur nucléaire d'Osirak (Bagdad, Irak) |
| Issue | Destruction du réacteur irakien |
 Israël(Armée de l'air israélienne) | .svg/20px-Flag_of_Iraq_(1963–1991).svg.png){kind=small} Irak |
| Menachem Begin David Ivry (en) (commandant de la force aérienne) | Saddam Hussein |
| 6 F-15 Eagle 8 F-16 Fighting Falcon | inconnues |
| aucune | 10 soldats irakiens tués 1 ingénieur français tué |
| Coordonnées | 33° 12′ 12″ nord, 44° 31′ 07″ est | |
|---|---|---|
  |
L’opération Opéra (appelée également parfois opération Babylone ou opération Ofra, en hébreu : אופרה) est une intervention militaire israélienne qui se déroula le .
En 1976, l'Irak avait acheté Osirak, un réacteur nucléaire de classe Osiris à la France[1]. Celui-ci devait officiellement servir à produire de l'électricité mais les Israéliens virent ce projet d'un mauvais œil, suspectant l'Irak de vouloir utiliser la centrale nucléaire dans le cadre de son programme clandestin d'armes de destruction massive décidé dans les années 1970[2]. La centrale nucléaire avait la capacité à produire du plutonium, matériau indispensable à la fabrication d'une bombe atomique.
Pour empêcher l'Irak de devenir le cas échéant une puissance nucléaire, Israël lança l'opération Opéra dans le but de détruire la centrale avant qu'elle ne contienne des éléments radioactifs. L'intervention consista en une attaque aérienne qui détruisit le site et fit onze morts, dont un ingénieur français.
Prélude
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Le 18 novembre 1975, la France et l'Irak signent un accord de coopération pour l'utilisation de l'énergie nucléaire à des fins pacifiques.
Le , le Mossad, le service israélien chargé du renseignement extérieur et des opérations spéciales, mène une opération commando à l'intérieur de l'usine de Constructions navales et industrielles de la Méditerranée (CNIM), à La Seyne-sur-Mer (Var). La cuve en acier du réacteur d'Osirak est détruite au moyen de bombes à charge creuse[3]. La France répare les dégâts[3], mais dans la nuit du 13 au , le Mossad égorge dans un hôtel parisien l'Égyptien Yahya Al-Meshad, membre de la Commission atomique irakienne[3]. Par la suite, des ingénieurs du Commissariat à l'énergie atomique reçoivent des lettres de menace[3].
Le , au début de la guerre Iran-Irak, deux chasseurs-bombardiers F-4 Phantom de la Force aérienne de la république islamique d'Iran attaquent avec douze bombes Mk 82 (fournies par le Mossad et importées en Iran au moyen d'un Boeing 707 non immatriculé[4]) le centre de recherches de Tuwaitha à Bagdad mais sans toucher directement les deux réacteurs Osirak et Isis. Il s'agit de la première attaque militaire visant un site nucléaire[5].
Déroulement du raid
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Selon le renseignement israélien, l'été 1981 serait la dernière chance d'opérer contre le réacteur sans provoquer de pollution radioactive, car à ce stade, le réacteur n'est pas opérationnel et n'est pas encore chargé de son combustible nucléaire.
À cette date, l'installation est défendue par un site de SA-6 Gainful (2 km au sud), des missiles Roland 2 placés à 500 mètres du réacteur et de 30 à 40 canons de 23 et 57 mm contrôlés par radar.
Plusieurs fois repoussée, l'attaque aérienne a lieu le contre le réacteur nucléaire d'Osirak sur le territoire irakien (situé à 17 kilomètres au sud-est de Bagdad). Le raid est mené par huit F-16 des 110e et 117e escadrons armés chacun de deux bombes Mk 84 d'une tonne (soit seize au total destinées à détruire la cible), de deux AIM-9L Sidewinder. Ils sont escortés par six F-15C armés de missiles israéliens Shafrir et Python. Tous sont équipés de réservoirs de carburant supplémentaires. Les appareils décollent de la base aérienne d'Etzion (Rétrocédée à l'Egypte en 1982 et devenue depuis aéroport international de Taba) à 16 h 40/16 h 55 (heure locale) - 12 h 40/12 h 55 (GMT). Ils effectuent un vol de 1 600 km en passant par le sud de la Jordanie puis le long de la frontière de l'Arabie saoudite à une altitude de 800 (244 m) puis de 150 pieds (46 m) à l'intérieur de l’espace aérien irakien. Les F-16A rencontrent des problèmes avec les réservoirs de carburant auxiliaires qui sont largués au-dessus du désert saoudien.
Environ 20 km à l'est du réacteur à 14 h 35 (GMT), les F-16 déclenchent la postcombustion pour atteindre la pleine puissance et commencent une ascension. Au sommet de la boucle, ils identifient la cible, plongent à la vitesse de 600 nœuds (1 100 km/h) à 35 degrés et larguent les bombes à une altitude de 3 500 pieds (1 km), visant la base de la structure et libérant des leurres afin de gêner la défense antiaérienne. Toutefois, celle-ci riposte mais n'atteint aucun des appareils. Tous les pilotes larguent leurs bombes dans des intervalles de 5 secondes. Le dôme vole en éclats et la centrale nucléaire subit tellement de dégâts qu'elle ne sera jamais remise en état.
Le retour se fait à haute altitude, à la limite des réserves de carburant. L'escorte de F-15 dont 4 avaient quitté le groupe pour faire diversion n'eut pas à intervenir[6],[7].
Un civil français, Damien Chaussepied, ingénieur INSA de 25 ans travaillant pour Air liquide et le CEA, est tué dans ce raid ainsi que dix soldats irakiens[8].
Deux semaines après l'attaque d'Osirak, Israël admet qu'elle a déjà la capacité de développer ses propres armes nucléaires[8].
Ilan Ramon, l'un des pilotes de F-16 israéliens, meurt lors de la catastrophe de la navette spatiale Columbia lors de la mission STS-107 en 2003.
Réactions internationales
[modifier | modifier le code]L'Organisation des Nations unies (ONU) émet la résolution 487 le , appelant à la cessation des hostilités et à l'envoi de l'Agence internationale de l'énergie atomique sur place. En 2009, le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki exige une compensation de la part d'Israël[9].
La livraison des quatre derniers F-16 d'une première commande de 75 exemplaires à Israël par les États-Unis, dont les premiers exemplaires arrivèrent en juin 1980, est stoppée après ce raid pour plusieurs mois par le gouvernement des États-Unis[10].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ (en) Bennett Ramberg, Nuclear Power Plants as Weapons for the Enemy: An Unrecognized Military Peril, University of California Press, 1985.
- ↑ (en) Hamza Khidhir, Inside Saddam's secret nuclear program, http://www.thebulletin.org Bulletin of the Atomic Scientists, (lire en ligne).
- Jean Guisnel, Histoire secrète de la Ve République, Éditions La Découverte, coll. « Cahiers libres », , 752 p. (ISBN 978-2-7071-4902-2), « La France, premier proliférateur nucléaire », p. 242-255.
- ↑ Bartoll/Brahy, Mission Osirak tome 2 : le Raid Impossible, Dargaud.
- ↑ (en)Tom Cooper, Farzad Bishop, « Target: Saddal's Reactor - Israeli and Iranian operations against Iraqi plans to develop nuclear weapons », sur Angelfire, (consulté le ).
- ↑ (en)« Operation Opera IDF/AF Raid on the Iraqi Osiris reactor », sur F-16.net (consulté le ).
- ↑ (he)[PDF]« Operation Opera », sur Israel Air Force Enthusiast (consulté le ).
- (en) « 1981: Israel bombs Baghdad nuclear reactor », BBC, consulté le 10 avril 2012.
- ↑ (en) [vidéo] « « Iraq demands compensation from Israel » », sur YouTube, consulté le 10 avril 2012. [LIEN MORT].
- ↑ (en)« Cheil Ha'avir Israel Defense Force/Air Force - IDF/AF », sur F-16.net (consulté le ).
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Articles connexes
[modifier | modifier le code]- Relations entre la France et l'Irak
- Opération Orchard (similaire à Opéra, menée en 2007 contre la Syrie)
- Armes de destruction massive en Irak
- Les Patriotes (1994), film d'Éric Rochant dont la première partie s'inspire largement des missions de renseignement précédant l'opération.
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Amos Perlmutter, Michael I. Handel, Uri Bar-Joseph, Two Minutes Over Baghdad, (ISBN 978-0-7146-8347-8)
- Geoff Simons, Iraq: From Sumer to Saddam, (ISBN 978-1-4039-1770-6)
- Gary D. Solis, The Law of Armed Conflict: International Humanitarian Law in War, (ISBN 978-0-521-87088-7)
- United Nations Staff, Yearbook of the United Nations 1981, (ISBN 978-0-8002-3756-1)
- The 1982 World Book Year Book, (ISBN 978-0-7166-0482-2)
- Anthony Cordesman, Iraq and the War of Sanctions: Conventional Threats and Weapons of Mass Destruction, (ISBN 978-0-275-96528-0)
- Bennett Ramberg, Nuclear Power Plants as Weapons for the Enemy: An Unrecognized Military Peril, (ISBN 978-0-520-04969-7)
- Sasha Polakow-Suransky, The Unspoken Alliance: Israel's Secret Relationship with Apartheid South Africa, (ISBN 978-0-375-42546-2)
- Trita Parsi, Treacherous Alliance: The Secret Dealings of Israel, Iran, and the United States, (ISBN 978-0-300-12057-8)
- Israel Stockman-Shomron, Israel, the Middle East and the Great Powers, (ISBN 978-965-287-000-1)
- Henry Shue, David Rhodin, Preemption: Military Action and Moral Justification, (ISBN 978-0-19-923313-7)
- Elaine Sciolino, The Outlaw State: Saddam Hussein's Quest for Power and the War in the Gulf, (ISBN 978-0-471-54299-5)
- Shirley V. Scott, Anthony Billingsley, Christopher Michaelsen, International Law and the Use of Force: A Documentary and Reference Guide, (ISBN 978-0-313-36259-0)
- Dan Perry, Israel and the Quest for Permanence, (ISBN 978-0-7864-0645-6)
- Shlomo Aloni, Israeli F-15 Eagle Units in Combat, (ISBN 978-1-84603-047-5)
- Fred Holroyd, Thinking about nuclear weapons: analyses and prescriptions, (ISBN 978-0-7099-3775-3)
- Richard C. Ragaini, International Seminar on Nuclear War and Planetary Emergencies: 29th session, (ISBN 978-981-238-586-4)
- David Styan, France and Iraq: Oil, Arms and French Policy Making in the Middle East, (ISBN 978-1-84511-045-1)
- Leonard Spector, Proliferation Today, (ISBN 978-0-394-72901-5)
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- Ofira Seliktar, Divided We Stand: American Jews, Israel, and the Peace Process, (ISBN 978-0-275-97408-4)
- Peter A. Clausen, Nonproliferation and the National Interest: America's Response to the Spread of Nuclear Weapons, (ISBN 978-0-06-501395-5)
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- Seymour Hersh, The Samson Option: Israel's Nuclear Arsenal and American Foreign Policy, (ISBN 978-0-679-74331-6)
- Jackson Nyamuya Maogoto, Battling Terrorism: Legal Perspectives on the Use of Force and the War on Terror, (ISBN 978-0-7546-4407-1)
- H. H. A. Cooper, Terrorism and espionage in the Middle East: deception, displacement and denial, (ISBN 978-0-7734-5866-6)
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- Sharad S. Chauhan, War on Iraq, (ISBN 978-81-7648-478-7)
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- Imad Khadduri, Iraq's Nuclear Mirage, Memoirs and Delusions, (ISBN 978-0-9733790-0-6)
- Karl P. Mueller, Striking First: Preemptive and Preventive Attack in U.S. National Security Policy, (ISBN 978-0-8330-3881-4)
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- Timothy L. H. McCormack, Self-Defense in International Law: The Israeli Raid on the Iraqi Nuclear Reactor, (ISBN 978-0-312-16279-5)
- Rodger Claire, Raid on the Sun : Inside Israel's Secret Campaign that Denied Saddam the Bomb, (ISBN 978-0-7679-1400-0)
- Clinton Dan McKinnon, Dan McKinnon, Bullseye One Reactor, (ISBN 978-0-941437-07-3)
- Dan McKinnon, Bullseye Iraq, (1987), (ISBN 0425-11259-4)
- Steven E. Lobell (2020) "Why Israel launched a preventive military strike on Iraq’s nuclear weapons program (1981): The fungibility of power resources." Journal of Strategic Studies
- Jean-Claude Bartoll et Ramon Rosanas, Mission Osirak - Tome 1: La Bombe de Saddam, éditions Dargaud, 2015, (ISBN 978-2205072235)
- Jean-Claude Bartoll et Ramon Rosanas, Mission Osirak - Tome 2: Le Raid impossible, éditions Dargaud, 2016, (ISBN 978-2205073683)
- Ben PORAT et Uri DAN "OPERATION BABYLONE", éditons BALLAND, 1986. (ISBN 2-7158-0604-3)
Émissions de Radio
[modifier | modifier le code]- Fabrice Drouelle, « Osirak : quand la France fait face au Mossad opérations spéciales », émission de 48 min [
], Affaires sensibles, France Inter, (consulté le ).
